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战争进入第26天,乌克兰房东莫名收到1700万美元……

郭巍青 赛格大道 2022-09-22

大型科技公司在这次俄乌战争中所起的作用,是一个复杂而充满争议的话题。但必须承认,通过爱彼迎平台的“订房但不入住”创意运动去帮助战争中的平民,是一个美好的科技向善故事。


赛格大道特约作者 郭巍青


乌克兰战争意外地产生了一个科技向善的创新案例。这指的是,人们通过爱彼迎(Airbnb)的订房系统搜寻乌克兰境内的民宿并订房,但是目的不是去住宿,而是向房东支付房款,以此表达对乌克兰人民的帮助和支持。 


这个想法很简单,要行动也很简单。有人在网络上传播这个想法,获得了大批网友的赞赏和加入,形成了“订房但不入住”的热潮。滴水汇成涌泉,大量的房款即为善款,汇给了乌克兰境内民宿的房东。在这个热潮中,爱彼迎的商业运作平台几乎在一夜之间变成了公益慈善的捐款平台,有点变形金刚的效果。 


德国哲学家海德格尔说过,技术的应用是一个“展开”的过程,好比植物就是种子在时间进程中的展开。爱彼迎本来用于订房,人们却付款订房不入住,把它应用成为战争中的救助系统。当然也可以说,这个订房系统好比种子,在特定的情形下展开了它的另一面,生长成一朵善之花。 


但这会不会是爱彼迎公司自己策划的公关方案?我查找了一些相关资料,看起来不像。也许将来会有更好的调查、报道和分析,而以现在的资料来看,故事梗概大致是这样的。 


最早提出“订房但不入住”(booking but not staying)想法的人是马吉奥(Mario Di Maggio)。他在自己的推特帖子上说,“如何提供帮助?只需要在基辅的爱彼迎上预定一个星期。这是最简单的方法,可以将钱直接送达基辅居民手上。这样做花费很少,但能够立刻带来一点点改变。请大家广传这个想法。“发帖时间是2022年3月3日。 


根据注册信息可得:这位马吉奥是一位教育、咨询、创意、推广领域的从业者,男性,60后(1988年已有项目,不年轻了),玩加密货币(其注册名后缀为以太坊“Eth”)。他不仅是提出一个想法,而是和太太一起在爱彼迎平台上订了一个星期的房间。他同时给房东发信息说,他们不会入住,只是想以此提供一点帮助。对方很快回复,深表感谢。马里奥将这些往来信息也同时附在帖子上,以示真实。

马吉奥在推特发帖扩散“订房但不入住”的想法(左),其创意迅速获得网友回应(右)


这个创意很快获得了回响。3月4日,名为“quentin.quarantino”的一张帖子说,“昨天我分享了支持乌克兰的一个想法,就是在爱彼迎上订房。24小时之内,已经有100人通过这个订房的方式直接将钱打给乌克兰遭受重创地区的居民。房东的回复非常令人感动。”


3月5日,《国家报》(The Nation)的阿联酋版在报道这个新闻时引用了这张帖子,因此推测帖主可能是阿联酋的居民。而从他的发帖时间倒推24小时来算的话,他的时间更早,也许他才是首创者?不过,因为没看到他的订房确认信息,只能说前一位马里奥先生是明确有订房信息的第一位领跑者。


这些细节不一定很重要。确定无疑的实际情况是,3月3日至4日,网络上密集流传“订房但不入住”的信息,大量的人参与讨论并敏捷行动。他们散布于全球各地,四面八方。


有重要意义的环节出现在3月5日清晨6时,爱彼迎的CEO切斯基(Brain Chesky)发帖说,“在48小时之内,在乌克兰的订房数量达到61406晚。共190万美元将到达急需帮助的房东手中。”切斯基感谢所有的参与者,他将此称为“非常酷的创意”,并将其归功于“我们的社区”。爱彼迎的商业利润部分地来源于对每一笔订单抽取佣金。公司立刻取消了向乌克兰订房的佣金,加快中间流程,保证全部款项归于乌克兰的房东。

爱彼迎CEO切斯基回应“订房但不入住”创意引发的效果


从3月5日开始,至少四十家媒体和网站报道了这项“订房但不入住”的创意运动。在爱彼迎平台上,订房者和房东连接成不断扩展的“我们的社区”,双方喷涌出巨大的善意,令所有人都感动。


3月17日,《纽约时报》刊登托马斯·佛里德曼的观点文章,其中提到,大约两周的时间内,来自165个国家的用户在爱彼迎上预定了超过43万晚的乌克兰民宿,共计1700万美元直接归乌克兰的房东所有。佛里德曼认为,这个运动创造出了一个令人惊喜的“良善共同体”。它在短时间内所起的作用如此巨大,即便美国国际开发署这样的大型机构也无法相比。 


在这个美好的故事中,还必须补充爱彼迎公司做的两项工作。第一,媒体记者非常敏锐地发现,有些所谓“乌克兰房东”并不在乌克兰,而是生活在其他国家的有钱人。在这个全球流动的时代,拥有并出租“乌克兰民宿”的不一定是乌克兰人,这并不稀奇;甚至还有可能出现骗子迅速混入其中。爱彼迎承诺与媒体配合,从技术上提供一些办法,帮助订房者尽可能地有所鉴别。当然,这增加了复杂性,也很难做到百分百保证。 


因此更重要的是第二,爱彼迎鼓励其他国家的居民在自己家里腾出房间做民宿,接待从乌克兰流出的难民,并为此开通相配套的捐款平台。这项工作的意义和效果是不言而喻的。其实爱彼迎早就有这种平台,并在接待阿富汗难民等方面发挥过积极作用。这一次,因为有“订房但不入住“的创意运动加持,更具有相互辉映、相得益彰的扩展性效果。


大型科技公司在经济、社会、政治中的作用,包括在这次乌克兰战争中所起的作用,已经成了一个复杂而充满争议的话题。但必须承认,通过爱彼迎平台的“订房但不入住”创意运动,是美好的科技向善故事。民意、创意、善意三位一体融于其中,殊为难得。网络平台便利了普通人找到普通人,善意连接善意,互相激荡放大正能量,这使我们再次看到了全球化的美好的一面。网络终究是人来使用的,所谓“运用之妙,存乎一心”,我们还是要相信,善意是创意的最终来源。


在大公司之外,从公民的角度来看,我再次想起尼尔·波兹曼在《娱乐至死》中讲过的“信息-行动比”问题。他说现代传播带来过量的信息,超过了日常行动所需。这样的信息-行动比失衡,导致焦虑和抑郁。当我们获得了信息,并因此而更加便利于行动的时候,我们会内心充实,表现得善良而强大。


一位叫做McAlpine的女士在接受媒体采访时说,她看了乌克兰战争的新闻,很难受,马上给红十字会捐了款。但是她仍然觉得心中有一种召唤和渴望,于是又在乌克兰爱彼迎平台上订了房。她希望和更多的朋友们一起分享信息,共同提供一些微小的、但是能够促进改变的贡献。这就是信息-行动比平衡。反观自身,当我们在各种大而无当的信息中反复内卷、并深深陷入无力感的时候,要相信这也是创意与行动的时刻。借助网络连接的便利,用善意去寻找善意,简单行动,相信行动会展开为创意、平衡与惊喜。



  赛格大道的第61篇文章

排版 一迢



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